Az 1960/6-os Jelenkorban közölt először részletet Mészöly Miklós Az atléta halálából. A számos viszontagság után, magyar nyelven végül 1966-ban megjelent regény első szűk másfél ívnyi szakasza olvasható a lapban. A regény végi keltezés szerint a szöveg 1960 júliusa és 1961 januárja között készült a szekszárdi Porkoláb-völgyben, illetve Budapesten. Az 1960. decemberi folyóiratközlés tehát kimondottan gyorsnak mondható.
A Jelenkorban olvasható regényrészletben szépen láthatók a szakirodalom által kiemelt szubverzív narrációs eljárások, a lineáris elbeszélés elvetése által megalapozott kihagyásos szerkesztésmód és a Hildi kollázsszerű memoárjából következő elbeszélői kétkedés. Mindaz, amiért Mészöly Miklósra a közelmúlt prózapoétikájának egyik legfontosabb előfutáraként tekintünk.
